Серый дельфин – отдельный вид семейства дельфиновые, живущий в тропических и умеренных водах Мирового океана.
Эти морские млекопитающие редко встречаются возле берегов, поскольку они отдают предпочтение глубоким водам.
Как выглядит
У этого вида отсутствует клюв, что делает его особым и не похожим на остальных представителей семейства дельфиньих. Тело массивное, очень мощное. Закруглённый корпус по направлению к узкому хвосту сужается. Лоб мощный, покатый, круто поднимается от кончика рыла. Голова крупная, округлая, аккуратная. Шеи нет.
Ротовой разрез не проходит через всю морду. На голове в её передней части имеется небольшая вогнутая складчатая канавка, отличающая его от других сородичей-дельфинов.
Вдоль головы по оси от носа до дыхала проходит узкая борозда, которая также является особенностью вида. Прорезь рта резко наклонена вперёд и не расположена по всей лицевой части. Для вида характерен широкий рострум со впалыми краями и широкими межчелюстными костями.
Во рту имеется семь пар сдвинутых к переду нижних зубов, верхние резцы отсутствуют, десна гладкая. Зубы на полсантиметра выступают из десны. У серого млекопитающего имеются плавники:
- на груди. Они острые, длинные и узкие; на спине. Большой плавник расположен ближе к передней части туловища, имеет глубокий вырез.
Верхний спинной плавник делает млекопитающего схожим с касаткой. Окрас неоднозначный, часто меняется с возрастом. Спина окрашена серым или тёмно-серым окрасом. Брюшко очень светлое. Взрослеющие особи имеют всё больше светлых пятен, они как-будто седеют, покрываются белым цветом.
Поверхность тела вся в шрамах, порезах, рубцовых полосах, которые наносят моллюски, кальмары. Собратья-дельфины достаточно агрессивные создания, их взаимное общение часто приводит к дракам и укусам.
У взрослых серых дельфинов тело достигает почти четырёх метров. Они весят почти полтонны.
Где обитает
Серый дельфин встречается в открытых прибрежных водах по всему миру, кроме западной Африки, Южной Америки и холодных полярных морей.
Места обитания млекопитающих – умеренная и тёплая вода океанов всего мира, кроме полярных областей. Серый дельфин живёт в открытых водах, в прибрежье его встретить практически невозможно.
На территории Российской Федерации встретить животное крайне сложно. Он может находиться только в районе Курильских островов.
Характер и образ жизни
Данный вид, как и все дельфины, очень общительный. Особи собираются стаями до 50 единиц. В местах, где скапливается большое количество корма, они могут собираться стадом до 500 особей.
Во многих группах собираются животные одного пола и возраста. Самки, отправляющиеся на поиски пищи, оставляют своих детёнышей на попечение других членов стаи.
Дельфины разговорчивы, при общении они:
- щелкают; свистят; хрипят; гудят; чирикают; издают другие вокализации.
Такие разговоры важны при выявлении жертв через эхолокацию. Млекопитающие излучают гидролокационные клики во время нахождения головы над поверхностью воды.
Питание достают с большой глубины. Серые дельфины отличные ныряльщики, ныряют за пищей на большие глубины. Под водой находятся длительно. Затем всплывают и проводят отдых на поверхности воды.
Серые дельфины часто смешиваются с другими млекопитающими:
- серыми китами; белобокими дельфинами; афалинами; белобочками; ложными и карликовыми касатками.
Они сопровождают плывущие суда в одиночестве или с большой стаей.
Млекопитающие подвижные, ловкие. Могут прыгать в высоту, развивать большие скорости при выходе из воды. Их жизнь расписана по времени:
- 76% своего времени они плавают; 15% занимаются социальной деятельностью; 5% отводится на кормление; 4% животные отдыхают.
Они обитают практически весь год в своём диапазоне, иногда могут сезонно мигрировать:
- популяции из районов Шотландии на зиму перебираются в Средиземное море; млекопитающие побережья Калифорнии мигрируют ближе к Мексике.
Чем питается
Серые дельфины кормятся в ночное время. Это связано с тем, что их основная добыча состоит из кальмаров, которые только в тёмное время суток поднимаются к поверхности воды.
Также животные употребляют много рыбы, криля, ракообразных, головоногих моллюсков. Поедая эти существа, дельфины очень сильно влияют на их распространение и уменьшают популяции.
Размножение
Процесс размножения животных в дикой природе недостаточно изучен. Беременность у серых дельфинов длится больше одного года. Новорожденных малышей самки вида серых дельфинов рожают в зимнее время в теплоте волн Мирового океана.
Детёныши появляются небольшими, длина тела около 150 см. Некоторое время они находятся рядом с матерями, питаясь грудным молоком. Когда немного подрастают, дельфинят оставляют в стае для присмотра за ними другими особями.
Серые дельфины хорошо размножаются в дельфинариях. Взрослые особи спариваются с афалинами, в результате на свет появляются гибридные виды.
Продолжительность жизни животных около тридцати пяти лет. Большинство самок достигают возраста половой зрелости в 8 – 10 лет. Для самцов важен не возраст, а длина тела. Когда мужская особь достигает размер более 2,5 метра, они становятся половозрелыми и могут спариваться с самками.
Беременность длится около 14 месяцев, промежутки между родами составляют 2,5 года.
Новорожденные малыши имеют вес до двадцати килограмм и умеют самостоятельно плавать. У них серая кожа, которая со временем становится шоколадно-коричневой. У детёнышей мужской особи плавник имеет больший размер: он гораздо выше и более прямой. Малюток мать выкармливает грудным молоком до полутора лет.
Животные являются социальными существами. Они общительные и заботливые. При появлении опасности для новорожденного на его защиту становится вся стая.
Рождение маленьких дельфинят достигает сезонных пиковых значений:
- в зимнее время – в восточном Тихом океане; в летне-осеннее время – в западном Тихом океане.
Естественные враги
Серый дельфин не представляет особой ценности для людей европейского континента:
- его не употребляют в пищу из-за жёсткого, невкусного мяса; шкуру нельзя использовать для изготовления вещей.
Поэтому от человека особой опасности не существует. Что может угрожать животному:
- Истощение рыбных запасов в районах обитания животных. Губительные антропогенные звуки, которые проходят сквозь массив океана. Шум, улавливаем чувствительным животным, провоцирует возникновение кессонную болезнь, которая вызывает летальный исход животных. Выжить при таком заболевании практически невозможно. Поднятие уровня воды в морях и повышение её температуры способствует вымиранию серого дельфина.
Взаимоотношения с человеком
На серых дельфинов люди никогда не охотились в больших объемах. По характеру эти морские млекопитающие очень осторожные, поэтому они крайне редко приближаются к лодкам и кораблям.
Некогда серые дельфины входили в список королевских рыб, и они являлись собственностью королевы Англии. На сегодняшний день популяция находится под защитой Конвенции по охране мигрирующих видов животных. На серых дельфинов охотятся только в Японии. В США действует закон о защите серых дельфинов с 1992 года. Можно говорить о том, что популяция сегодня находится на стабильном уровне.
Популяция и охрана
На территориях, где обитают дельфины, ведётся постоянный рыбный промысел, и истощаются пищевые запасы. В таких странах, как Япония и Шри-Ланка, люди едят мясо серых дельфинов, поэтому их численность постоянно уменьшается.
Химикаты и мусор, сбрасываемый в воды океанов, уничтожают животных. Повышение температуры и увеличение уровня воды в океанах тоже оказывает губительное влияние на серого дельфина.
В водах нашей страны, серый дельфин встречается в районе Курильских островов. Точное количество особей на сегодняшний день неизвестно, но примерно составляет около четырехсот тысяч. Серые дельфины находятся под государственной охраной. Красная книга РФ содержит запись с указанием “уязвимый” в графе, где обозначены охраняемые животные.
