Одно из самых загадочных морских существ, каракатица обладает способностями и даже чувствами, чуждыми нам, людям. Этот разносторонне развитый головоногий моллюск может менять свой внешний вид по желанию, имитируя парящую растительность или камни на морском дне. Тем не менее, когда нависает опасность, каракатица способна уплыть от хищника с огромной скоростью, выпуская дымовую завесу из чернил. Чернила помогают и при создании собственных приманок.
Происхождение вида и описание
Каракатицы представляют собой моллюсков, которые вместе с кальмарами, наутилусами и осьминогами составляют группу, называемую головоногими, что означает «голова с ногой». Все виды в этой группе имеют щупальца, прикрепленные к их голове. Современные каракатицы появились в эпоху миоцена (около 21 миллиона лет назад) и произошли от белемнитоподобного предка.
Каракатицы относятся к отряду моллюсков, которые имеют внутреннюю оболочку, называемую скелетной пластиной. Каракатица состоит из карбоната кальция и играет доминирующую роль в плавучести этих моллюсков; он разделен на крошечные камеры, в которых каракатицы могут заполнять или опорожнять газ в зависимости от своих потребностей.
Каракатица достигает максимальной длины мантии 45 см, хотя была зафиксирована особь длиной 60 см. Их мантия (основная область тела над глазами) содержит скелетную пластину, репродуктивные органы и органы пищеварения. Пара плоских плавников охватывает всю длину их мантий, они создают волны при плавании.
Интересный факт: В мире насчитывается около ста видов каракатиц. Самым крупным видом является гигантская австралийская каракатица, которая может вырастать до одного метра в длину и весить более 10 кг. Самым маленьким является спирула, длина которого редко превышает 45 мм. Самым крупным британским видом является обычная каракатица, длина которой может достигать 45 см.
Внешний вид и особенности
Мозг каракатицы огромен по сравнению с другими беспозвоночными (животными без позвоночника), что позволяет каракатицам учиться и запоминать. Несмотря на дальтонизм, они имеют очень хорошее зрение и могут быстро менять свой цвет, форму и движение, чтобы общаться или маскироваться.
Их голова расположена у основания мантии, с двумя большими глазами по бокам и острыми клювоподобными челюстями в центре их рук. У них восемь лап и два длинных щупальца для захвата добычи, которые можно полностью втянуть в тело. Взрослых можно узнать по их белым линиям, разветвляющимся от основания их расклешенных третьих рук.
Интересный факт: Каракатицы создают облака чернил, когда чувствуют угрозу. Эти чернила когда-то использовались художниками и писателями (сепия).
Каракатица движется в воде с помощью так называемого «реактивного двигателя». У каракатиц присутствуют плавники, идущие вдоль их сторон. Благодаря волнообразным плавникам каракатицы могут парить, ползать и плавать. Они также могут двигаться с помощью «реактивного двигателя», который может быть эффективным механизмом спасения. Это достигается за счет обтекаемой формы тела и быстрого выдавливания воды из полости в их теле через воронкообразный сифон, который толкает их назад.
Интересный факт: Каракатицы — умелые преобразователи цвета. С самого рождения молодые каракатицы уже могут демонстрировать как минимум тринадцать типов фигур.
Глаза каракатицы являются одними из самых развитых в животном мире. Ученые предположили, что их глаза полностью развиты еще до рождения и начинают наблюдать за окружающей их средой, еще находясь в яйце.
Кровь каракатицы имеет необычный оттенок зелено-синего, потому что она использует содержащий медь белок гемоцианин для переноса кислорода вместо красного железосодержащего белка гемоглобина, который обнаружен у млекопитающих. Кровь накачивается тремя отдельными сердцами, два из которых используются для перекачивания крови в жабры каракатицы, а третье — для перекачивания крови по всему телу.
Где обитает каракатица?
Каракатицы являются исключительно морскими видами и могут быть найдены в большинстве морских сред обитания от мелкого моря до больших глубин и от холодных до тропических морей. Каракатицы обычно проводят зиму в глубокой воде и переходят в мелкие прибрежные воды весной и летом, чтобы размножаться.
Обычные каракатицы встречаются в Средиземном, Северном и Балтийском морях, хотя предполагается, что популяция встречается так далеко на юге, что может быть обнаружена даже в Южной Африке. Они встречаются в сублиторальных глубинах (между линией отлива и краем континентального шельфа, примерно до 100 морских саженей или 200 м).
Некоторые виды каракатиц, обычно встречающиеся на Британских островах:
- каракатица обыкновенная — очень распространена у берегов Южной и Юго-Западной Англии и Уэльса. Обычных каракатиц можно увидеть на мелководье в период нереста поздней весной и летом; элегантная каракатица — найдена в открытом море в южных британских водах. Эти каракатицы тоньше, чем обычные, часто с розовым оттенком и небольшим зубцом на одном конце; розовая каракатица — редкая каракатица в британских водах, внешне похожая на элегантную каракатицу, но встречающаяся изредка на юге Британии; маленькая каракатица — имеет вид миниатюрной каракатицы. Этот вид наиболее распространен у южного и юго-западного побережья Англии.
Особенности характера и образа жизни
Каракатицы — мастера маскировки, способные превратиться из совершенно невидимого в совершенно очевидного и обратно примерно за 2 секунды. Они могут использовать этот трюк, чтобы плавно сливаться с любым естественным фоном, а также они хорошо маскируются под искусственный фон. Каракатицы – истинные короли камуфляжа среди головоногих. Но они не способны искажать свое тело, как осьминоги, а только делают его более впечатляющим.
У головоногих присутствует такой замечательный камуфляж, прежде всего, из-за их хроматофоров — мешочков с красным, желтым или коричневым пигментом в коже, видимых (или невидимых) мышцами по их окружности. Эти мышцы находятся под непосредственным контролем нейронов в моторных центрах мозга, поэтому они могут так быстро сливаться с фоном. Еще одним средством маскировки является изменчивая текстура кожи каракатицы, которая содержит папиллы — пучки мышц, способные изменять поверхность животного от гладкой до колючей. Это очень полезно, например, если нужно спрятаться рядом с укрытой ракушками скалой.
Последняя часть камуфляжного состава каракатиц состоит из лейкофоров и иридофоров, в основном отражающих пластинок, которые находятся под хроматофорами. Лейкофоры отражают свет в широком диапазоне длин волн, поэтому могут отражать любой доступный в данный момент свет — например, белый свет на мелководье и синий свет на глубине. Иридофоры объединяют тромбоциты белка, называемого рефлектином, со слоями цитоплазмы, создавая радужные отражения, похожие на крылья бабочки. Иридофоры других видов, таких как некоторые рыбы и рептилии, производят оптические интерференционные эффекты, которые смещают свет к синей и зеленой длинам волн. Каракатицы могут включать или выключать эти отражатели в считанные секунды или минуты, управляя расстоянием между тромбоцитами для выбора цвета.
Интересный факт: Каракатицы не могут видеть цвета, но они могут видеть поляризованный свет, адаптация, которая может помочь в их способности чувствовать контраст и определять, какие цвета и узоры использовать при смешивании с окружающей средой. Зрачки каракатицы имеют W-образную форму и помогают контролировать интенсивность света, попадающего в глаз. Чтобы сфокусироваться на объекте, каракатица меняет форму своего глаза, а не форму хрусталика глаза, как мы.
Питание каракатицы
В природной среде сепии питаются креветками, кальмарами, мелкой рыбешкой, червячками и прочими ракообразными. Причем охотятся они очень интересно, всегда из-под тешка. Плывут себе по дну, как ни в чем не бывало.
Затем резко выпускают струю воды, взбалтывая ею песок, поднимая себе пищу. Ту еду, которая поменьше размерами, каракатица глотает целиком. С добычей покрупнее, ей приходится повозится, разделывая своим клювом.
Прежде чем купить каракатицу в домашний аквариум, нужно изучить, чем ее накормить. Можно заиметь у себя в доме дополнительную емкость для разведения рачков, улиток и креветок.
Потому, что каракатица хищный моллюск и очень прожорливый. Исследования показывают, что черные каракатицы всю свою жизнь набирают в весе. Следовательно, с удовольствием едят все, что зашевелится.
Размножение и продолжительность жизни каракатицы
Живя в одиночку, примерно раз в полтора года каракатицы собираются в крупные стаи и занимают участок на небольшой глубине, при чем могут перемещаться кругами, пока самые пожилые не выберут наиболее подходящий.
В первые сутки происходит что-то наподобие обживания нового места, осмотра окрестностей и, как это ни странно, смены расцветки. Моллюски словно наряжаются. К примеру, черная каракатица приобретает красный отлив и продольные полосы.
Однако, может «одеться» в белые пятна. Сверху город моллюсков в это время похож на поляну. Заполненную экзотическими цветами самых невозможных, сюрреалистических оттенков.
На второй день находят друг друга уже сложившиеся пары, а молодежь начинает активно знакомиться и ухаживать друг за другом. Долгое время считалось, что размножаются каракатицы один раз в своей жизни, сейчас же уже доказано, что это не так.
А вот пары у них действительно складываются на всю жизнь. При чем, самец очень ласков по отношению к самке, он постоянно касается ее, обнимает, при этом оба вспыхивают изнутри розовым светом. Удивительно романтичная и красивая картина.
Непосредственно размножение осуществляется откладыванием яиц. Самка откладывает их подвешивая, как гроздья винограда, сходство с ягодами придает и иссиня-черный цвет кладки, во время которой и происходит само оплодотворение.
Рождаются, точнее вылупливаются, детеныши абсолютно самостоятельными, с полностью заправленными чернильными камерами и обладая всеми инстинктами, необходимыми для выживания.
До недавнего времени считалось, что взрослые особи погибают после брачных игр, или, как иногда говорят даже ученые – нереста. Первое сомнение в этот научный постулат внесли работники сети морских ресторанов, после того, как в их аквариумах появилось поколение маленьких моллюсков, а их родители совершенно не собирались погибать. Аквариумы были декоративными, поэтому животных для приготовления пасты с чернилами каракатицы из них не вылавливали.
Естественные враги каракатиц
Из-за относительно небольшого размера каракатиц на них охотятся многочисленные морские хищники.
Основными хищниками каракатиц, как правило, являются:
- акула; морской черт; рыба-меч; другие каракатицы.
Дельфины также нападают на этих головоногих, но питаются только их головами. Люди представляют угрозу для каракатиц из-за охоты на них. Их первой формой защиты, вероятно, будет попытка уклониться от обнаружения хищниками, используя их замечательный камуфляж, который может сделать их похожими на кораллы, скалы или морское дно в мгновение ока. Подобно своему брату, кальмару, каракатица может выплескивать чернила в воду, обволакивая своего потенциального хищника в дезориентирующее облако грязной черноты.
Исследователи уже давно знают, что каракатица может реагировать на свет и другие раздражители, пока она еще развивается внутри яйца. Даже до вылупления эмбрионы способны видеть угрозу и изменять частоту своего дыхания в ответ. Еще неродившийся головоногий делает в утробе матери все возможное, чтобы избежать обнаружения при опасности приближения хищника — включая задержку дыхания. Мало того, что это довольно невероятное поведение, это также первое свидетельство того, что беспозвоночные могут учиться в утробе матери, точно так же, как люди и другие позвоночные.
Популяция и статус вида
Эти моллюски не входят в списки исчезающих видов, и данных о численности их популяции не так много. Однако коммерческие рыбаки в Южной Австралии в период спаривания ловят до 71 тонны как для потребления человеком, так и для приманки. Из-за их короткой продолжительности жизни и нереста только один раз в жизни угроза чрезмерного вылова рыбы очевидна. В настоящее время нет никаких мер управления, направленных на ограничение количества вылова каракатиц, но есть необходимость добавить гигантских каракатиц в список исчезающих видов.
По всему миру обнаружено 120 известных видов каракатиц, размеры которых варьируются от 15 см до гигантских австралийских каракатиц, длина которых часто составляет полметра (не считая их щупалец) и весит более 10 кг.
В 2014 году в ходе обследования популяции на месте агрегации в Пойнт-Лоули было зафиксировано первое увеличение популяции каракатицы за шесть лет — 57 317 против 13 492 в 2013 году. Результаты опроса 2018 года показывают, что ежегодная оценка численности гигантских австралийских каракатиц увеличилась с 124 992 особей в 2017 году до 150 408 в 2018 году.
Многие люди хотели бы держать каракатиц в качестве домашних животных. Это довольно легко сделать в Великобритании и Европе, так как здесь можно найти такие виды каракатиц, как Sepia officinalis, «европейские каракатицы». В США, однако, нет естественных видов, и наиболее часто импортируемые виды происходят из Бали, называемые Sepia bandensis, который является бедным путешественником и обычно прибывает как взрослый, у которого, возможно, есть только недели жизни. Они не рекомендуются в качестве домашних животных.
