Полосатая гиена – один из четырех уцелевших представителей семейства Гиеновые и обитающий за пределами Африки. Она относится к числу видов, признанных Международным союзом охраны природы близкими к уязвимому положению. Общая численность популяции оценивается в 5-14 тысяч особей.
В большинстве регионов занимаемого ареала животное встречается очень редко.
В Древнем Египте полосатых гигиен приручали и использовали для охоты на мелкую живность, а также откармливали и употребляли в пищу. Об этом свидетельствуют фрески на гробнице знатного древнеегипетского вельможи Мереруки, обнаруженной в селении Саккара в 30 км южнее Каира.
Это млекопитающее обладает развитым интеллектом и сравнительно легко поддается дрессуре при учете его психофизиологических особенностей. Среди многих народов оно пользуется дурной славой и считается порождением нечистых сил.
В Индии язык гиены ценится как эффективное средство против опухолей, а жир используется для лечения ревматизма. В Афганистане различные части ее тела используются для изготовления амулетов.
Распространение
Ареал обитания находится в Северной и Восточной Африке, Западной и Центральной Азии, а также на индийском субконтиненте. Полосатая гиена встречается на открытых местностях с сухим или полусухим климатом и поросших негустыми кустарниками.
Она избегает лесных массивов и пустынь, хотя есть небольшие изолированные популяции в центральных регионах Сахары и Аравийского полуострова.
В Израиле и Алжире животное часто наблюдается вблизи населенных пунктов. Оно не боится людей и, будучи пойманным в раннем возрасте, легко приручается.
В Пакистане оно было замечено на высотах до 3300 м, а на Эфиопском нагорье до 2200 м над уровнем моря, хотя в целом чаще для своего местообитания выбирает низины.
На сегодняшний день известно 5 подвидов. Номинативный подвид обитает в Индии. Обитающий на севере Африки H.h. barbara крупнее всех остальных соплеменников.
Внешний вид и особенности
Полосатая гиена в отличие от своих сородичей не издает резких кашляющих криков, не подвывает. Можно отличить от других видов на слух. Производит глубокие клокочущие звуки, порыкивает и ворчит. Обладает покатым, как бы нисходящим телом. Передние ноги хищника значительно длиннее задних. На длинной шее покоится большая широкая голова с тупой мордой и большими глазами. Уши нарушают пропорцию головы. Выделяются большими заостренными треугольниками.
Полосатые гиены имеют длинную косматую шерсть с серой гривой на длинной шее и спине. Окрас желтовато-серый с вертикальными черными полосами на теле и горизонтальными полосами на ногах. У взрослой полосатой гиены длина от основания головы до основания хвоста достигает 120 см, хвоста — 35 см. Самка может весить до 35 кг, самец до 40 кг.
У гиены крепкие зубы и хорошо развитые челюстные мышцы. Это позволяет хищнику справляться с крепкими костями крупных животных, таких, как жираф, носорог, слон.
Интересный факт: Самки гиены отличаются ложными половыми признаками. Они очень похожи на самцов. Долгое время считалось, что гиена гермафродит. Еще один факт в копилку мифичности хищника. В сказаниях и легендах за гиеной закреплена способность менять пол.
Самки крупнее, хотя легче по весу. Они агрессивнее и, как следствие, активнее. Полосатые гиены создают пары, а иногда живут маленькими группами. Лидером всегда является самка. В естественной среде обитания продолжительность жизни хищника обычно составляет 10-15 лет. В заказниках и зоопарках гиена доживает до 25 лет.
Поведение
Полосатые гиены любят теплый климат и избегают регионов, где холодное время года длится более 80 дней. Их нет также в местностях, где бывает падение температуры воздуха ниже -15°С. Предпочтение отдается полупустыням и кустарниковым саваннам.
Плотность популяции очень низкая. Она не превышает 2-3 взрослых животных на 100 квадратных километров.
Активность проявляется ночью. Во время дождей и пасмурной погоды звери могут выходить на кормежку ранним утром и в послеобеденные часы ближе к вечеру. Днем они отдыхают в подземных убежищах, расщелинах скал или в самостоятельно вырытых норах с входным диаметром около 70 см и длиной до 5 м.
Социальные отношения отличаются разнообразием. Представители данного вида могут жить парами или небольшими семейными группами, но часто ведут одиночный образ жизни. В Кении самки придерживаются полиандрии, проживая на одном домашнем участке с двумя или тремя самцами. Представительницы женского пола, как правило, агрессивно реагируют на себе подобных.
Площадь охотничьих угодий одной особи в независимости от половой принадлежности колеблется от 44 до 82 кв. км. Владельцы метят их границы секретом анальных желез. Он имеет желтоватый или бежевый цвет и наносится на камни или стволы деревьев.
При встрече с агрессивно настроенными сородичами разъяренный зверь рычит, поднимает хвост и шерсть на спине, чтобы напугать противника своими размерами. Если дело доходит до драки, то дуэлянты норовят укусить оппонента в горло и ноги. Побежденный выражает просьбу о пощаде опущенными хвостом и головой, прижимаясь телом к земле.
Когда сходятся вместе члены одной группы, то они демонстрируют свое дружелюбие обнюхиванием анальных желез и вылизывают спину друг дружке, держа хвост в приподнятом положении.
Встреча проходит бесшумно, животные издают мало звуков, ограничиваясь слабым визгом. Характерный для пятнистой гиены идиотский смех в их арсенале не присутствует.
Чем питается полосатая гиена?
Полосатая гиена — падальщик диких копытных и домашнего скота. Диета зависит от места обитания и фауны, которая представлена в нем. Рацион зависит от остатков добычи, убитой крупными плотоядными животными, такими, как пятнистая гиена или крупные хищники из семейства кошачьих: леопард, лев, гепард и тигр.
Добычей полосатой гиены могут быть домашние животные. Следуя за стадами домашних животных на выпасах, гиены рыщут в поисках больных и раненых особей, выполняя роль санитара. Этот вид часто подозревают в убийстве скота и охоте на крупных травоядных. Существует мало доказательств этих предположений. Исследования фрагментов костей, волосков и фекалий в центральной части Кении показали, что полосатые гиены также питаются мелкими млекопитающими и птицами.
Интересный факт: Гиены не прочь полакомиться черепахами. Своими мощными челюстями они способны взламывать панцири. Благодаря крепким зубам и хорошо развитым челюстным мышцам гиены также способны ломать и размалывать кости.
Диета дополняется овощами, фруктами и беспозвоночными. Фрукты и овощи могут составлять значительную часть их рациона. Животные могут успешно выживать с очень небольшим количеством даже соленой воды. Фрукты и овощи, например, дыни и огурцы, регулярно употребляются в качестве замены воде.
В поисках еды полосатые гиены могут мигрировать на большие расстояния. В Египте замечены небольшие группы животных, сопровождающие на почтительном расстоянии караваны и развивавшие скорость от 8 до 50 км в час. Гиены шли в надежде на добычу в виде павших вьючных животных: верблюдов и мулов. Предпочитают есть гиены в ночное время. Исключение — облачная погода или дождливый период.
Размножение
У самок полосатой гиены течка происходит несколько раз в год, что делает их очень плодовитыми. Вынашивает детенышей гиена около трех месяцев. Перед родами будущая мать ищет нору либо роет ее самостоятельно. В среднем в помете рождаются три щенка, реже один или четыре. Детеныши гиены появляются на свет слепыми, их масса около 700 граммов. Спустя пять-девять дней у них открываются и глаза, и уши.
В возрасте около месяца щенки уже способны есть и переваривать твердую пищу. Но самка, как правило, продолжает кормить их молоком, пока им не исполнится полгода-год. Половая зрелость у самок полосатой гиены наступает после одного года, и свой первый помет они могут принести уже в возрасте 15-18 месяцев. Однако на практике гиены рожают первый раз в 24-27 месяцев.
Уход за потомством осуществляют исключительно самки. Самец гиены даже не появляется в логове. Ученые измерили два логова в пустыне Каракум. Ширина входных отверстий у них составила 67 см и 72 см. При этом норы уходили под землю на глубину в 3 и 2,5 метра, а их длина достигала 4,15 и 5 м. соответственно. Каждое логово представляет собой единое пространство без «комнат» и ответвлений.
В то же время убежища гиен, найденные в Израиле, отличаются более сложной структурой и куда большей длиной – до 27 м.
Естественные враги полосатой гиены
В дикой природе у полосатой гиены достаточно мало врагов. Она не является серьезным противником ни для одного хищника, живущего на той же территории.
Это объясняется привычками гиены и ее поведением:
- Гиена живет крайне уединенно, не сбиваясь в стаи; Она ищет пропитание преимущественно ночью; При встрече с крупными хищниками держит дистанцию не менее 50 метров; Передвигается неторопливо, зигзагами.
Это не значит, что у гиены вообще не бывает конфликтов с другими животными. Известны случаи, когда гиенам приходилось вступать в схватку с леопардами и гепардами, чтобы отогнать их от еды. Но это скорее разовые инциденты, которые не делают более крупных хищников других видов естественными врагами гиен.
О людях этого, к сожалению, сказать нельзя. У полосатых гиен плохая репутация. Считается, что они нападают на домашний скот и даже совершают набеги на кладбища. Именно поэтому население в местах обитания гиен считает их врагами и старается уничтожить при первой возможности. Кроме того, полосатая гиена часто становится объектом браконьерской охоты.
В Северной Африке принято считать, что внутренние органы гиены способны исцелить самые разные заболевания. Например, печенью гиены с давних времен пытались лечить болезни глаз. Также считается, что шкура полосатой гиены способна уберечь посевы от гибели. Все это приводит к тому, что убитые гиены становятся ходовым товаром на черном рынке. Особенно браконьерство в отношении гиен развито в Марокко.
Полосатая гиена в Красной Книге
Уменьшение популяции не объясняется промысловой ценностью гиены. Шкура и мех очень дешевы. Преследование – следствие повсеместных суеверий. В Африке, Азии, Закавказье гиен демонизируют, считают предвестниками несчастья. Причины этого − ночной образ жизни, неприглядный внешний вид, отвратительный вой, зубастая пасть.
К тому же, хоть и незначительно, но эти хищники всё же вредят крестьянским хозяйствам. Они следуют за пасущимся домашним скотом, высматривая больных, старых или очень юных особей. Случаются даже нападения на человека. Вид гиены, разрывающей скотомогильник или терзающей труп животного, неприязнь только усиливает.
В Северной Африке численность животных уменьшается из-за браконьерства. Отдельные органы, шкура очень ценятся на чёрном рынке. Им приписывают магические, лечебные свойства.
На страницы Международной Красной Книги животное внесено с указанием на враждебную деятельность человека, как основную причину придания ей охранного статуса.
Текущая ситуация с популяцией
Нет точной информации о количестве полосатых гиен в мире. Такие сведения трудно собрать, потому что живут они не стаями. Ареал обитания достаточно широк, но численность особей на отдельной территории небольшая.
Международный союз охраны природы и природных ресурсов вписал полосатую гиену в перечень видов, находящихся в состоянии близком к угрожаемому. Данные за 2020 год подтверждают, что, несмотря на охранный статус, животное исчезает. В Красную Книгу РФ оно занесено с 2017 года.
Какие меры применяются для защиты
Для сохранения популяции создаются заповедники, национальные парки. Самые известные – Масаи Мара (Кения) и Крюгер (ЮАР). Несколько десятков семей живут в туркменском заповеднике Бадхыз и на охраняемых территориях Узбекистана.
Правительства стран Африки сурово наказывают за охоту на гиен. Зоны, где их семьи обитают, постоянно патрулируются. Всё чаще используют чипирование. Чип с уникальным кодом, позволяет держать под контролем перемещение каждой особи.
Чтобы облегчить для падальщиков поиск пищи, на территорию заказников вывозят пищевые отходы, отбракованную продукцию мясоперерабатывающих предприятий и прочее.
Интересные факты
Существует множество интересных фактов о полосатых гиенах, основные из которых нужно рассмотреть подробнее:
- Согласно проводимым исследованиям, археологическим находкам, ученые смогли доказать, что до начала последнего ледникового периода на территории Европы, гиены обитали и здесь. После этого ареал их обитания значительно сузился. Теперь их можно встретить только в Африке, а именно пятнисты вид – еще и в Центральной Азии. Один из самых распространенных мифов об этих хищниках – основная часть рациона – это падаль. Однако, в 80% случаев гиены сами охотятся, добывая этим пропитание. Условно гиен можно называть кошками, так как они относятся к подотряду кошкообразных. Максимальная скорость бега гиен – 65 км/ч. При этом такой темп хищник может поддерживать несколько часов, благодаря чему в большинстве случаев охота заканчивается успешно. По множеству наблюдений исследователей, гиены крайне редко отбирают добычу у других хищников. Чаще они подвергаются подобному со стороны львов. Полосатых гиен нельзя назвать агрессивными. Они крайне редко вступают в драку первыми. Часто случаются ситуации, когда хищники убегают от собак, не обороняясь. Самые прочные зубы именно у данной разновидности семейства гиеновых. Их желудки могут постепенно переварить даже большое количество костей. Самки гиен значительно больше и агрессивнее самцов. Однако, именно у полосатых хищников лидером в стае являются самцы.
В очень жаркие дни, этих животных можно встретить на мелководье. В воде они спасаются от жары.
