Ягуарунди – одно из самых необычных животных нашей планеты. Изящное и мощное тело ласки с круглой мордочкой и круглыми ушками выдры, небольшой рост и вес, очень длинный в сравнении с телом хвост и скрытный образ жизни этой хищной кошки всегда вызывали интерес у исследователей.
Похожих одновременно и на пуму, и на ягуара небольших хищников замечали на берегах рек, в заболоченных тропиках, на равнинах, в саванне, высоко в горах. Ягуарунди умеют плавать, не очень любят лазать по деревьям, а еще имеют 38 хромосом, что свойственно европейским кошкам, у малых кошек — «земляков» ягуарунди их всего 36.
Внешний вид
Ягуарунди — кошка среднего размера, стройного телосложения и однородной окраски, которая своим внешним видом значительно отличается от других неотропических кошек, таких как маленькие пятнистые кошки из рода Leopardus.
Это было связано с различиями в его кариотипе — у ягуарунди 38 хромосом, в отличие от 36 у других мелких южноамериканских кошек, а хромосомные особенности напоминают таковые у кошек Старого Света, таких как Бенгальская кошка.
Внешне ягуарунди несколько напоминает представителя семейства куньих или виверровых — у ягуарунди необычайно (для кошки) маленькая узкая голова, маленькие круглые уши, короткая морда, вытянутое, гибкое тело на коротких сильных ногах и длинный тонкий хвост, что в целом придаёт ей сходство с лаской или мадагаскарской фоссой.
Длина головы и тела составляет от 53 до 77 см, сильный, мускулистый хвост имеет длину от 31 до 52 см.
Ягуарунди примерно в два раза больше домашней кошки, ее рост достигает почти 36 см. в плече и вес от 3,5 до 7 кг. (есть данные о более крупных особях весом около 9 кг.).
Самцы немного крупнее самок.
Волосяной покров низкий. Окраска у ягуарунди однотонная, и бывает двух типов: бурая с примесью рыжих, серых или тёмных тонов, или ярко-рыжая.
Из-за разницы в окраске ягуарунди изначально классифицировали как два отдельных вида: ягуарунди и эйра.
Позднее было установлено, что несмотря на разницу в окрасе ягуарунди и эйра свободно спариваются, а в их помёте могут быть представлены котята обоих цветов.
Новорождённые ягуарунди иногда отличаются мелкокрапчатой расцветкой.
У взрослых особей пятна на теле отсутствуют — только по бокам носа и на груди имеются светлые отметины.
Среди кошачьих ягуарунди очень похож на Суматранскую кошку, но имеет более длинное тело и пропорционально более длинные ноги, он тяжелее и не имеет темных отметин на щеках, как у нее.
Рыжие ягуарунди имеют такую же окраску, как и значительно более крупная пума.
Где обитает ягуарунди
Ягуарунди предпочитают обитать на территории Центральной и Южной Америки, а точнее, ареал обитания распространяется от границ Аргентины до южных границ США.
Несмотря на то, что родиной ягуарунди считается территория Панамы, она прижилась на те6рриториях таких стран как:
- Мексика. Перу. Парагвай. Эквадор. Уругвай. Гайана. Бразилия. Никарагуа.
Эти животные прекрасно себя чувствуют в бассейне реки Амазонка, где достаточно пропитания, а также достаточно мест, где можно спрятаться от природных врагов. Немногочисленные популяции встречаются в американских штатах Аризона и Техас. Следует отметить тот факт, что животные могут обитать в различных биотопах. Ягуарунди обитают в условиях саванны, выбирая для своей жизнедеятельности колючие кустарниковые заросли. Это является свидетельством того, что эти млекопитающие прекрасно себя чувствуют как во влажных тропических зонах, так и в сухих лесных массивах. Тело животного приспособлено для того, чтобы легко пробираться сквозь самые густые заросли кустарниковой растительности.
Одно из основных условий обитания, нахождение поблизости какого-либо водоема. Кроме этого, хищники отдают предпочтение территориям, граничащим с болотистыми угодьями, у которых береговая зона густо поросла различной растительностью. Еще одно важное условие обитания – наличие растительности, в которой можно замаскироваться.
Важный момент! Эти животные встречаются также и в гористой местности, на высотах до 3-х километров, а то и выше.
Характер и образ жизни
Ягуарунди охотятся как в дневное время, так и в сумеречное время. По сравнению с другими представителями кошачьего семейства, которые предпочитают охотиться в ночное время, эти хищники больше охотятся в первой половине дня, а также ближе к полудню они совершают наиболее активные охотничьи действия. Когда этот хищник подстерегает свою жертву, он способен длительное время просидеть только на задних лапах, при этом он остается практически неподвижным все это время. Этот хищник единственный из кошачьего семейства, выслеживающий свою добычу “по стойке смирно”. Выбрав подходящий момент для атаки, ягуарунди осуществляет длинный и быстрый прыжок, настигая свою жертву.
Предпочитают вести уединенный и скрытный образ жизни, охотясь на определенных территориях, при этом самцы контролируют территорию, раз в пять больше, по сравнению с территориями, контролируемыми самками. Свои территории животные регулярно обходят, оставляя метки, свидетельствующие о том, что эта территория занята. Если территория самца граничит с территорией самки, то соседство проходит мирно.
Ягуарунди характеризуются бесстрашием, хитростью, агрессивностью и выдержкой. Эти животные прекрасно себя чувствуют не только на земле, но и в воде, а также легко взбираются на деревья. Несмотря на это, жизнь ягуарунди проходит на земле. Свои укрытия животные обустраивают среди непролазной чащи, с наличием валежника.
Важно знать! Ягуарунди могут воспроизводить множество звуков, иногда пародируя пернатых. Специалисты насчитали около 13 различных звуков, так как они могут свистеть, мяукать, мурлыкать, завывать и т.д.
Чем питается ягуарунди
Это животное хотя и считается хищным, оно небольшое, и добыча у него небольшая. Как правило, масса жертвы не превышает 1 килограмма, хотя иногда ягуарунди может атаковать и более крупную добычу. В основном рацион питания этих животных зависит от условий обитания.
Представители семейства, обитающие на просторах саванны, питаются различными небольшими рептилиями, в виде ящерок и игуан. Их меню часто пополняется экземплярами пернатых. Кроме всего прочего, в рацион питания ягуарунди входит и растительная пища.
Интересно знать! Ягуарунди при возможности могут полакомиться сладкими фруктами в виде инжира, фиников и бананов.
Свою активность животные проявляют в разное время суток, хотя основная активность проявляется днем. У этих диких кошек на самом деле агрессивная манера поведения, о чем свидетельствуют коренные жители. Эти небольшие хищники нападают на домашнюю птицу, а также на фермерские хозяйства, которые выращивают животных и водоплавающих птиц. Они могут вместе с обезьянами осуществлять набеги на банановые плантации, нанося существенный ущерб урожаю. Фермеры не могут самостоятельно справиться с этими воришками, поэтому просят помощи у государства. Дело в том, что ягуарунди прекрасно маскируются, да и живут там, куда человеку трудно добраться.
При содержании в условиях неволи, этих хищников кормят мясом, а один раз в неделю им дают фрукты и ягоды. Ягуарунди считаются прекрасными охотниками, а также ловцами крыс и мышей. Именно поэтому индейцы приручали этих хищников, чтобы защитить свое имущество, а также продукты питания от вездесущих грызунов. Эти хищники прекрасно себя чувствуют в воде, поэтому для них не составляет труда поймать рыбу или других водных обитателей.
Размножение
Ягуарунди размножаются круглый год. Пик брачного периода зависит от места обитания животного. К примеру, в Мексике, пик спаривания приходится на период с января по март. Течка длится 3-5 дней, во время течки самка активно оставляет мочевые метки для поиска партнера и часто переворачивается на спину. Половозрелые самцы преследуют самку, и не обращают внимание на мнимую агрессию с ее стороны. Как и у других кошачьих, во время спаривания, самец прикусывает самку за шею, самка при этом издает громкие крики.
Беременность длится от 70 до 75 дней. Самка обычно рожает в укрытии — в дупле дерева или густых зарослях, в помете рождается от 1 до 4 котят. Котята рождаются с пятнышками на брюшке, по мере взросления, пятна исчезают. Детеныши начинают питаться мясной пищей уже в возрасте 3 недель, с 1,5 месяцев котята переходят на животный рацион. Хищники достигают половой зрелости в возрасте от 1 до 3 лет.
Естественные враги
В дикой природе на ягуарунди охотятся питоны, пумы и домашние собаки. При нападении питона шансов у животного немного.
Кроме того, кошке приходится конкурировать за добычу с другими хищниками. Основные конкуренты:
- оцелоты длиннохвостые кошки (маргай) пумы лисы койоты рыжие рыси
Ягуарунди удается избегать прямой конкуренции с другими дикими кошками, прежде всего оцелотами и длиннохвостыми кошками, за счет дневного образа жизни.
Ягуарунди и человек
Своеобразная внешность и сила ягуарунди, их смелость и ум привлекали человека с давних времен. Эти кошки могут появляться вблизи жилья, нападать на мелких домашних животных, не страшась запаха самого опасного из хищников – человека. И в отличие от многих других диких хищников, ягуарунди очень легко приручить.
Это интересно! Ученые сходятся в мнении, что именно эти животные стали первыми из прирученных для охраны запасов пищи от мышей и крыс. Ягуарунди безжалостно уничтожали всех грызунов, а также опасных рептилий, насекомых, если жили рядом с людьми.
Еще до прихода европейцев во многих племенах индейцев эти кошки жили как домашние животные, отличаясь довольно суровым нравом по отношению к чужакам, защищая своих и оберегая их территорию.
В местах обитания диких кошек сейчас с ними часто ведут борьбу, ведь хищники разоряют скотные дворы и птичники, уничтожают урожай. Мех ягуарунди не считается ценным, поэтому полное уничтожение этому виду не угрожает, популяция в Южной и Центральной Америке достаточно многочисленная.
А вот в Европе, куда кошек завозят любители, они под охраной. Несмотря на малые размеры, хищник остается хищником, поэтому для содержания дома, если только это не загородное поместье, ягуарунди не подходит.
Популяция и охрана вида
С 2002 года ягуарунди внесен в международную Красную книгу как вид, вызывающий наименьшие опасения. Представители МСОП отмечают, что данный вид пора реклассифицировать как «близкий к уязвимому положению», однако недостаток данных по популяции пока препятствует данным изменениям. Сегодня стабильные популяции ягуарунди наблюдаются только в Мексике и бассейне Амазонки, в остальных регионах численность животных сокращается.
Главные угрозы для хищника — сокращение естественного ареала обитания и кормовой базы, а также отстрел фермерами за нападения на домашних животных. Мех ягуарунди не представляет ценности, поэтому браконьеры ему не угрожают.
Охота на животное ограничена в Перу, и полностью запрещена в следующих странах:
- Мексика Аргентина Белиз Панама Парагвай Суринам Гондурас Колумбия Коста-Рика Французская Гвиана Бразилия Боливия Гватемала Уругвай США Венесуэла
Интересные факты
- Цена котенка ягуарунди в мире составляет около 20-25 000 долларов, во многих странах торговля животным запрещена. В России купить котенка практически нереально, в отличие от других диких кошек — пумы, сервала, каракала. Кошку называют также кошка-ласка и водный ягуар. Индейцы приручали ягуарунди вместо кошек, и использовали их для охраны дома от мелких грызунов. В неволе животные живут до 15 лет. В Латинской Америке хищники часто грабят плантации вместе с обезьянами — особенно они любят инжир и бананы.
