В первые годы своего существования, сто с небольшим лет назад, Вегас был лишь крупным железнодорожным узлом в центральной части пустыни Мохаве, штат Невада. Сегодня же город является синонимом развлечений, безбашенных вечеринок и азартных игр, пройдя нелегкий путь борьбы за свое признание, получение национальной известности и становление на мировой арене, как столицы игорного бизнеса.
Лас-Вегас появился в центральной части пустыни Мохаве после земельного аукциона, который состоялся 15 и 16 мая 1905 года. В то время никто не мог предсказать бурного развития города в ближайшие 100 лет.
Когда железнодорожники планировали Вегас, они выделили один специальный квартал, где можно было заняться различными порочными вещами: выпить, снять проституток, сыграть в азартные игры.
Клуб «Аризона» был самым популярным местом у тех, кто приезжал в 16-ый квартал за весельем.
Сначала это был обычный обветшалый домишко, позже клуб стал монументальным зданием с рулеткой и фаро-играми.
«Аризона Клаб» был одним из первых в Лас-Вегасе игровых клубов, активно продвигающих себя.
1908 год. Легенда Дикого Запада Уайетт Эрп позирует с владельцем клуба Элом Джеймсом. В 1919 году азартные игры были объявлены вне закона, но в 16-ом квартале игра продолжалась подпольно.
19 мая 1931 года на территории штата Невада азартные игры были вновь разрешены. Весь законопроект уместился всего на шести страницах. Сегодня игровая индустрия регулируется десятками тысяч страниц местных и федеральных нормативных актов.
Также в 1931 году всего в 40 км от Лас-Вегаса было начато строительство комплекса дамбы Гувера, которое закончилось в 1936-ом. Возникновение озера Мид и ввод в действие мощнейшей ГЭС обеспечили возможность эффективного развития города.
Клубы в даунтауне на Фримонт-стрит быстро стали легальными игорными залами. «Northern Club», принадлежавший Мэйми Стокер, стал первым лицензированным игровым заведением Невады, которым владела женщина.
«Boulder Club» предлагал блэкджек, кости, рулетку, фараона, бинго и принимал ставки на различные соревнования.
Бинго всегда было популярно в Вегасе. В 1930-ых эту игру часто называли танго. «Кено» тоже тогда было больше похоже на бинго, чем на сегодняшний аналог.
Отель «Sal Sagev» на Фримонт-стрит, первоначально называвшийся «Hotel Nevada», начал свою работу еще в 1906 году. Позже он был расширен за счёт дополнительных номеров и казино. Сейчас он называется «Golden Gate» и является старейшим.
Отель «El Cortez», открытый в 1942 году, стал одним из главных мест отдыха тех времен. Он был значительно расширен (первоначально в наличии было лишь 90 номеров), но, несмотря на это, здание сейчас выглядит также как и в 42-ом.
Знаменитые на весь мир неоновые вывески. Клуб «Eldorado» позже был выкуплен легендарным Бенни Бинионом и переименован в «Horseshoe». «Подкова» сейчас является одним из самых популярных названий в игорном бизнесе.
Казино «Golden Nugget» было открыто в 1946 году бывшим начальником полиции Лос-Анджелеса Гайем МакАфи. Это был крошечный игорный зал, позже превратившийся в роскошный отель-казино.
Изначально казино в Вегасе были разрешены только на Фримонт-стрит. В связи с бурным развитием отрасли после Второй Мировой некоторые предприниматели, которым не нашлось места в центре, были вынуждены открыть свои заведения.
Отель-казино «El Rancho Vegas» стал первым объектом Лас-Вегас-Стрип. В отличие от игровых залов в центре города «Ранчо» предоставляло более широкий спектр услуг. Так стали зарождаться казино-курорты.
Также получили широкое распространение тематические казино. «The Last Frontier» стал пионером в этой области. Тема Дикого Запада была очень популярна и широко использовалась.
«The Flamingo» — одно из самых легендарных казино-курортов Лас-Вегас-Стрип — было открыто в конце 1946 года. Билли Вилкерсон стал тем провидцем, который начал строительство этого роскошного многофункционального объекта.
Отель-казино «The Desert Inn», открытый 24 апреля 1950 года, фактически являлся автономным курортом. Там было поле для гольфа на 18 лунок, роскошное жилье. После беззаботного дня у бассейна следовали ночные игры с высокими ставками.
В день своего открытия «The Desert Inn» был забит под завязку.
Печатное издание «Fabulous Las Vegas» Джека Кортеса стало первым журналом, посвященным ночной жизни Вегаса. Там рекламировались все «чудеса» города, которые должны были привлекать потенциальных посетителей.
Данная фотография была сделана осенью 1954 года. Лас-Вегас-Стрип тогда был еще не очень внушительным. Одно и двухэтажные здания еще не передают сегодняшнее великолепие бульвара.
Глядя на этот снимок, и не скажешь, что недавно они, например, плескались в бассейне или играли в гольф. «Moulin Rouge» стало одним из первых казино, отошедших от расовой сегрегации и открывших свои двери абсолютно для всех.
Вначале оно было очень успешным, но позже закрылось из-за финансовых проблем. В 1961 году остальные места Лас-Вегас-Стрип последовали примеру «МR» и стали пускать посетителей независимо от цвета кожи.
В апреле 1955-го с большой помпой открылся отель-казино «Riviera». В момент открытия он был девятым развлекательным комплексом на бульваре Стрип и первым высотным (9 этажей).
Также он стал единственным крупным развлекательным комплексом на Лас-Вегас-Стрип,не имеющим никакой тематики.После «Ривьеры» многие другие казино стали планировать высотные строения.На слайде изображена знаменитая башня отеля-казино «Sands»
Проектировал ее Мартин Штерн-младший.PR-директоры постоянно старались придумывать какие-то инновационные «фишки». Эл Фримэн, PR-директор «Sands», предложил размещать столы для блэкджека, костей и рулетки непосредственно в бассейне.
По вечерам во многих казино проходили всевозможные праздничные мероприятия. На фото — так называемая «Copa Room» в «Sands», отведенная именно под эти цели.
Как и у многих других казино, у «Sands» была своя танцевальная труппа. «Copa Girls» выступали на большинстве проводимых в отеле шоу.
В 1958 году открылся курорт-казино «Stardust» на 800 номеров. На тот момент это был крупнейший курорт бульвара Стрип. Неоновую вывеску было видно издалека, что постоянно вызывало любопытство у потенциальных клиентов.
Первое полуобнаженное шоу Вегаса под названием «Lido de Paris» положило начало перьевым и стразовым феериям.
Развлечения способствовали наполняемости заведений в выходные. Чтобы заполнять отели в течение недели, в конце 50-ых там стали проводиться различные конвенции. На фото — заседание Национальных автомобильных дилеров в «Sands».
В конце 50-ых казино стали предлагать клиентам услуги проведения эксклюзивных свадебных церемоний. На фото — известный американский эстрадный артист, певец и киноактер Сэмми Дэвис-младший со своей женой Лорэй.
Тем временем заведения на Фримонт-стрит старались не отставать в развитии от Лас-Вегас-Стрип. В 1956 году там открылся 15-тиэтажный отель «Fremont».
В 1964 году казино-отель «Mint» построил по соседству свою высотку.
Отели «Mint» и «Fremont».
Фрагмент открытки-путеводителя по Вегасу конца 50-ых годов.
Дин Мартин, Фрэнк Синатра, Сэмми Дэвис-младший и Джои Бишоп в «Copa Room», отель-казино «Sands». В сборе практически вся «Крысиная стая» — команда деятелей американского шоу-биза 1950-х и 1960-х, часто выступавшая в Вегасе.
Принимающий гостей в «Sands» Джек Энтрэттер пожимает руку тогдашнему сенатору Джону Ф. Кеннеди. На фото — еще один член «Крысиной стаи» — Питер Лоуфорд, будущий зять Кеннеди.
Постановочное рекламное фото «Sands», на котором Фрэнк Синатра играет в баккару.
С ростом популярности бульвара Стрип многие из его казино значительно расширялись. Например, в 1962 году отель-казино «Dunes» возвел 25-этажную башню на 450 номеров.
Пока Джей Сарно не достроил свой роскошный «Caesars Palace Hotel», все казино выглядели примерно одинаково. Проект открыл свои двери 5 августа 1966 года и изменил общее понимание о том, каким должно быть казино.
Детище Сарно доставляло гостей прямиком в величественную Римскую Империю, где каждый был Цезарем или Клеопатрой. Мода на экстравагантные фонтаны и классические скульптуры пошла именно отсюда.
Еще один проект Джея Сарно, вошедший в историю, — казино «Circus Circus», открытое в 1968 году. Оно стало одним из первых игорных заведений в городе, ориентированных в первую очередь на семейный отдых.
Слониха Таня в течение нескольких лет играла в «Кено» в «Circus Circus».
Гонка за лидерство шла все активнее. В 1969 году Кирком Керкоряном был открыт самый большой отель в мире на тот момент: «International» имел более 1500 номеров и самое большое казино в штате Невада.
Ныне 95-летний Кирк Керкорян является одним из богатейших жителей Беверли-Хиллз. В прошлом американский предприниматель и миллиардер армянского происхождения был известен, как одна из основных бизнес-фигур Лас-Вегаса.
После открытия «International» Керкорян стал королем среди казино. Вполне понятно, почему именно там выступал Элвис Пресли с 1969 по 1976 год.
После продажи «International» за $140 млн «Hilton Hotels» в 1971 году Керкорян не стал терять времени даром. В 1973 году он открыл еще один самый большой отель в мире — «MGM Grand Hotel and Casino». Оценочная стоимость отеля с 2100 номерами
«MGM Grand» после реконструкции, связанной с пожаром. 21 ноября 1980 года в огне погибло 84 человека.
В то время, как Кирк Керкорян поднимал стандарты бульвара Стрип, в центре Вегаса также происходили изменения. 2 июля 1971 года в даунтауне открылся «Union Plaza». Это был первый современный казино-курорт в центре города.
Однако чтобы произвести впечатление, казино не обязательно должно было быть огромным. «The Castaways» на бульваре Стрип с небольшим количеством номеров полюбилось его завсегдатаям тем, что оно было точной копией Храма Джаины в Раджастане.
Постепенно многие события в Вегасе начали принимать более глобальные масштабы. В 1970 году Бэнни Бинион организовал в своем казино «Horseshoe» Мировую серию покера.
Турнир 1974 года.
Так как число жителей Вегаса постоянно росло, в моду вошли так называемые казино по соседству. Там не было гигантских отелей, но зато располагались супермаркеты, заправочные станции, бары и комнаты отдыха.
Первое такое место открылось 1 апреля 1979 года в Las Vegas Valley и получило название «Sam`s Town».Нельзя не отметить, что игорные корпорации часто скупали небольшие казино частных бизнесменов.
К примеру, так выглядело «Flamingo» до покупки его компанией Hilton. А так оно стало выглядеть после:
Еще один пример подобной схемы: небольшое казино «Holiday» было открыто Клодин и Шелби Уильямсами. Позже соседствующее казино «Holiday Inn» выкупило местечко.
С появлением серьезной конкуренции в лице Атлантик-Сити, индейских и речных казино многие подумали, что популярность Лас-Вегас-Стрип пойдет на спад. Но новое поколение новаторов во главе со Стивом Винном оставило Вегас в лидерах.
Курорт-казино «The Mirage», открытый Винном в 1989 году, стал самым дорогим в истории. Его постройка обошлась в $630 млн. При отделке объекта использовалось золотое напыление.
В «The Mirage» располагались искусственный вулкан и 16-метровый аквариум; там же снимались фильмы и проводились боксерские поединки. А еще именно там выступали на протяжении более 10 лет знаменитые Зигфрид и Рой со своими белыми львами и ти
Кирк Керкорян тем временем выгодно продал и «MGM Grand Hotel and Casino» — его новым владельцем стала компания Bally. А гостиничный магнат построил свой третий в жизни самый большой отель-казино в мире.
Новый «MGM Grand» с более чем 5000 номерами стал в 1993 году настоящим блокбастером Лас-Вегас-Стрип. Вход в «MGM Grand» представлял собой голову гигантского льва.
Также был дан новый толчок тематическим казино. Идеи Джея Сарно были актуальны и спустя 30 лет, только в другом масштабе. Уникальные пирамиды отеля-казино «Luxor» стали торговой маркой бульвара Стрип.
В 1993 году в дополнение к казино-курорту «The Mirage» компания «Mirage Resorts» открыла тематический курорт «Treasure Island», который был связан с «Миражом» трамвайной линией.
Чтобы освободить место под новые строения, старые приходилось сносить. В канун Нового 1996 года торжественно был взорван отель-казино «The Hacienda».
На его месте 2 марта 1999 года открылся роскошный «Mandalay Bay».
Тематические отели-казино продолжали будоражить воображение. 3 января 1997 года на бульваре Стрип открылся «New York-New York». В пустыне Мохаве появились свои небоскребы со статуей Свободы и американскими горками.
Местные казино тоже потихоньку развивались и перенимали стиль строений с Лас-Вегас-Стрип. На фото — «Sunset Station» в области Хендерсон.
И центр Вегаса продолжал меняться. В 1995 году Фримонт-стрит была преобразована в пешеходную улицу. Ежечасные световые шоу даунтауна, внесшие вклад в оживление этого исторического района, очень любимы туристами и по сей день.
15 октября 1998 года Стив Винн открыл пятизвездочный отель-казино «Bellagio» на бульваре Стрип. Гостиница выросла на месте легендарного «Dunes», выкупленного Винном и демонтированного в 1993-ем. Проект оценили в $1,6 млрд.
Бассейны всегда были важным элементом отелей-казино. «Mandalay Bay» перевели их на следующий уровень, отгрохав так называемый «Mandalay Beach» на 4,5 га, задекорированный под пляж.
Помимо огромных отелей-казино в Вегасе появлялись «небольшие» интересные места. К примеру, в 1994 году был открыт знаменитый развлекательный гостинично-игорный комплекс «Hard Rock Hotel and Casino».
Отель-казино «Palms» был ориентирован как на туристов, так и на местных жителей. «Palms» примечателен тем, что там впервые в истории казино было проведено реалити-шоу.
Славен Лас-Венас и Crazy Girls Fantazy — самамым сексуальным топлесс шоу игорной столицы мира. В лучших традициях Парижского Мулен Руж шикарные девушки выступают в этом захватывающем и самом продолжительном ночном эротическом шоу Лас Вегаса
В 100-летний юбилей города, в 2005 году, открылся еще один грандиозный объект — отель-казино «Wynn Las Vegas» — 60-этажный гостиничный корпус c конференц-центром и разнообразными магазинами.
Всего за 100 лет транспортный узел с обветшавшим кварталом, куда заходили выпить, снять проституток и сыграть в азартные игры, превратился в Мекку туризма и развлечений.
Вряд ли те, кто принимал участие в земельном аукционе 1905 года, положившем начало Вегасу, могли хотя бы отдаленно представить себе нечто подобное.
